中國科學院南京地質古生物研究所19日消息，該所王姿晰博士、史恭樂副研究員、舒軍武副研究員、碩士研究生尹素心與美國芝加哥植物園的同行合作，在福建發現了1500萬年前木乃伊化南酸棗果化石。這也是全球首例具有7個萌發孔的南酸棗屬果化石。

該項研究成果已發表于國際古植物學專業期刊《古植物學和孢粉學評論》上。

南酸棗又名五眼果，其果實具有5個萌發孔，有著“五福臨門”的寓意。南酸棗的果實在熱帶雨林中被多種動物食用，種子也被進行多途徑傳播，其中鹿科動物和犀鳥作為主要的食用和傳播者發揮著積極的作用。

南酸棗的果實是由薄果皮、木質內果皮、可食用的中果皮和果肉組成，在中國南方其果肉常被加工成南酸棗糕，是備受人們喜愛的零食。據考古學證據顯示，早在8000多年前，古人就已經開始食用南酸棗，并且喜歡將其果實大量儲存起來。

該研究報道了全球首例具有7個萌發孔的南酸棗屬果化石，并建立了新種福建南酸棗。現生南酸棗屬僅有南酸棗一種，是東亞特有植物。此次福建南酸棗化石的發現表明：中新世時南酸棗屬的形態特征比現代更為多樣化。事實上，在漸新世時南酸棗屬就已廣泛分布于歐亞大陸，但在中新世大暖期之后，該屬在歐洲便消失了，東亞地區現也僅存一種南酸棗。

古植物學和環境考古資料顯示，南酸棗屬在東亞地區自漸新世以來幾乎保存著連續的記錄。通過古生態學分析顯示，南酸棗屬的生態適應范圍較廣，這個特點可能是該屬在東亞地區一直延續至今的一個重要原因。

相關研究得到了中國科學院戰略性先導科技專項(B類)、國家自然科學基金、江蘇省青年基金、現代古生物學和地層學國家重點實驗室項目等聯合資助。

關鍵詞： 南酸棗屬果化石