此項研究中，科研人員利用化學分析和基因檢測相結合的方法，對荷花不同部位進行了“氣味大揭秘”。結果發現，散發香味的主力軍不是花瓣，而是藏在花心的雄蕊。雄蕊里檢測到上千種香味成分，其中像大根香葉烯D、紫羅蘭酮這些帶果香、木香的萜類物質貢獻最大。這些物質在花開當天和第二天濃度最高，所以此時的荷花最香。

荷花(資料圖)。(中國科學院武漢植物園供圖)

科研人員還發現一個有意思的現象，即香味強弱不僅看濃度，還要看“氣味沖擊力”。就像香水里有的成分只需微量就能明顯聞出來，荷花雄蕊里的某些物質雖然含量不高，但是氣味強度值(相當于香味存在感)特別高，成為荷花清香的關鍵。

科研人員還從基因層面找到了香味形成的“密碼本”。他們發現兩種生物合成路徑(MVA和MEP)參與荷花香味成分的合成，就像工廠的生產線，其中參與該生產線的兩個關鍵基因在開花時表達特別活躍，可能在香氣形成時扮演著重要的角色。

據介紹，這項研究從花香成分、感官和基因表達等多方面對荷花花香的關鍵組分及合成基因進行了系統分析，為解析荷花獨特花香的形成機制奠定了理論基礎，也為荷花香氣改良及商業化應用，比如通過提取荷花中獨特的高活性香氣成分用于高端香水和化妝品的開發等提供了科學依據。

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